설악산은 강원도 속초시를 포함해 고성과 인제, 양양군에 걸쳐 있는 유명한 자연 명소이다. 1970년 한려해상국립공원에 이어 다섯 번째로 국립공원 명칭을 달았으며, 1982년에는 국내 최초로 유네스코 생물권보전지역에 지정됐다. 또한 국제적으로 우수하게 관리되고 있는 보호지역 명단인 세계자연보전연맹(IUCN) 녹색목록에도 등재되어 있다. 설악산국립공원은 총면적이 약 398km²에 이를 만큼 광대한 규모를 자랑한다. 주봉인 대청봉을 기준 삼아 속초시에 접한 동쪽은 외설악, 서쪽은 내설악, 한계령과 오색 방면은 남설악으로 구분한다. 한라산과 지리산 다음으로 높은 대청봉은 1년 중 5~6개월은 눈에 덮여 있는데 ‘설악’이란 이름은 여기서 유래되었다. 대청봉에 오르면 수려한 자연경관을 품은 설악산 전경과 동해 바다를 조망할 수 있으며 특히 일출과 낙조가 일품으로 꼽힌다. 대청봉 외에도 소청봉, 화채봉, 중청봉 등 30여 개의 산봉우리들이 웅장한 장관을 이룬다. 이외에 비룡폭포, 울산바위, 흔들바위, 금강굴 등 숨은 비경들이 가득하다. 설악산 소공원 인근에 운영 중인 케이블카를 이용하면 노약자나 장애인도 어렵지 않게 설악산 풍경을 감상할 수 있다.
■ 소개 : 강원특별자치도 속초시에 위치한 설악산 국립공원은 한반도의 중추인 백두대간에 속하며, 웅장하고 수려한 자연 경관과 희귀 동식물이 서식하는 생태적 가치를 인정받아 유네스코에서 지정한 생물권보전지역이자 대한민국 대표 명산입니다. 설악산은 금강산의 남쪽, 오대산의 북쪽에 위치하여 한가운데 자리하며, 봉우리의 수가 하늘을 찌를 듯 많다 하여 **'천불동(千佛洞)'**이라는 이름이 붙은 계곡이 흐르는 등 기암괴석의 아름다움이 절경을 이룹니다.
설악산은 계절마다 다른 매력을 선사합니다.
가장 대중적으로 접근하기 쉬운 외설악(속초 방면) 코스에는 설악산 케이블카가 운행되어, 설악동 소공원에서 권금성까지 약 10분 만에 올라 동해바다와 울산바위, 대청봉 등 설악산의 아름다운 파노라마 조망을 남녀노소 누구나 쉽게 감상할 수 있습니다. 또한, 속초시 설악동 소공원 입구에는 신라 시대에 창건된 신흥사와 거대한 통일대불이 있어 역사의 흔적을 함께 느낄 수 있습니다.
설악산의 주요 탐방 코스로는 비선대, 천불동 계곡, 울산바위, 대청봉 코스 등이 있으며, 특히 권금성 케이블카, 흔들바위와 울산바위 코스 등은 가족 여행객이나 초보 등산객도 충분히 즐길 수 있는 코스입니다. 설악산은 자연 경관과 역사, 문화가 어우러진 명실상부한 죽기 전에 꼭 가봐야 할 대한민국의 랜드마크입니다.
■ 좋은 이유 :
사계절 절경: 봄 야생화, 여름 계곡, 가을 단풍, 겨울 설경 등 사계절 각기 다른 압도적인 자연미를 자랑합니다.
쉬운 접근성: 설악산 케이블카를 이용하면 권금성 정상까지 편안하게 올라가 동해 바다와 설악산의 환상적인 조망을 감상할 수 있습니다.
생태적 가치: 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 만큼, 울창한 원시림과 희귀 동식물을 만날 수 있는 살아있는 자연 학습장입니다.
다양한 난이도: 대청봉 등반 같은 전문적인 코스부터 케이블카를 이용하거나 흔들바위만 둘러보는 쉬운 산책 코스까지 다양하게 갖추고 있습니다.
역사적 명소: 통일대불이 있는 신흥사를 함께 둘러볼 수 있어 역사와 문화 체험도 겸할 수 있습니다.
사진작가 명소: 울산바위, 천불동 계곡, 대청봉 등 설악산 곳곳이 한국을 대표하는 풍경 사진을 담을 수 있는 최고의 장소입니다.
청정 힐링: 깊은 산세와 맑은 계곡물, 깨끗한 공기가 심신을 치유하는 최적의 힐링 공간입니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 :
네, 좋습니다. 특히 설악산 케이블카를 이용하면 아이들도 힘들이지 않고 설악산의 웅장한 경치를 경험할 수 있습니다. 소공원 주변과 신흥사 부근은 넓고 평탄한 길이 있어 산책하기 좋으며, 짧은 계곡 코스(예: 비선대 입구)는 자연 학습에 도움을 줍니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 :
불가능합니다. 설악산 국립공원은 자연공원법에 따라 지정된 장소 외에는 반려동물의 출입이 엄격히 금지됩니다.
■ 각종 편의시설 :
케이블카: 설악동 소공원-권금성 구간 운행.
주차시설: 넓은 주차장이 마련되어 있으며, 유료로 운영됩니다 (소형차 기준).
식음료 시설: 소공원 및 케이블카 하부 정류장 주변에 식당가, 편의점, 매점 등이 있습니다.
화장실: 탐방로 입구 및 주요 지점에 마련되어 있습니다.
기타: 탐방지원센터, 안내소, 신흥사 사찰.
■ 기타정보 :
위치: 강원특별자치도 속초시 설악동 114-1
개방 시간: 계절별 일출 및 일몰 시간을 기준으로 탐방 시간이 정해져 있습니다. (보통 새벽부터 오후 늦게까지)
입장료: 국립공원 입장료는 없으나, 신흥사 문화재 구역 관람료가 있습니다.
케이블카: 별도의 요금(유료)이 있으며, 기상 상황에 따라 운행이 중단될 수 있으니 방문 전 운행 정보를 확인해야 합니다.
추천 시기: 10월 중순~말이 단풍 절정기로, 이때는 교통 체증과 인파가 매우 많으므로 주의해야 합니다.
■ 주변 맛집 명소 :
설악산 소공원 입구와 속초 시내 및 대포항 주변에 다양한 맛집이 있습니다.
설악산 입구 식당가: 산채비빔밥, 해물파전, 동동주 등 산행 후 즐길 수 있는 한식 전문 식당들이 밀집되어 있습니다.
대포항 튀김골목: 싱싱한 해산물 튀김과 활어회를 맛볼 수 있습니다.
속초 아바이마을: 오징어순대와 아바이순대, 함흥냉면 등을 맛볼 수 있는 속초의 대표적인 향토음식 명소입니다.
속초 닭강정(만석/중앙시장): 속초 중앙시장의 명물인 닭강정을 포장해서 즐길 수 있습니다.
■ 주변 카페 명소 :
소공원 주변 카페: 설악산 입구 주변에 간단한 음료를 즐길 수 있는 카페들이 있습니다.
속초 해변가 카페거리: 영랑호, 속초 해변, 영금정 등 동해 바다 뷰를 즐길 수 있는 감성적인 대형 카페들이 많습니다.
■ 주변 숙박 명소 :
설악동 집단시설지구: 국립공원 입구 바로 앞에 콘도, 모텔, 민박 등의 숙박 시설이 밀집되어 있습니다.
한화리조트/설악 쏘라노: 설악산 근처에 위치한 대형 리조트로 가족 단위 숙박에 적합합니다.
켄싱턴호텔 설악: 설악산 자락에 위치하며 아름다운 외관과 조망을 자랑하는 호텔입니다.
■ 주변 캠핑장 명소 :
설악산 국립공원 야영장: 설악산 내에 정비된 야영장이 있으며, 숲속에서 캠핑을 즐길 수 있습니다. (사전 예약 필요)
속초해변 오토캠핑장: 동해 바다와 인접하여 바다 캠핑을 즐길 수 있는 시설입니다.
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