단양 죽령폭포는 죽령의 중턱 부근에 자리하고 있다. 죽령은 예부터 서울과 경상도, 충청도와 강원도를 연결하는 요충지로 이 일대에 대나무가 무성하여 죽령이라 하였다. 내리막길 30리 오르막길 30리 아흔아홉 구비의 험하고 힘든 고개로 유명한데 이 죽령의 중턱 부근에 죽령폭포가 있다. 아홉 척의 높이에서 떨어지는 죽령폭포는 마치 은빛 구슬로 수를 놓은 듯한 풍경을 자아낸다. 북벽과 금수산, 칠성암 등과 더불어 단양 제2팔경의 하나로 꼽힌다.
■ 소개
단양 죽령폭포는 충청북도 단양군과 경상북도 영주시를 잇는 소백산맥의 고개인 죽령(竹嶺) 근처에 위치한 자연 폭포입니다. 죽령은 예로부터 영남과 한강 유역을 잇는 중요한 관문이자, 험준한 산세로 유명한 고갯길입니다. 죽령폭포는 이 죽령 고갯길을 따라 드라이브하거나 소백산 등산을 하는 사람들에게 잠시 쉬어갈 수 있는 청량한 휴식 공간을 제공합니다.
이 폭포는 우렁찬 물줄기를 자랑하는 대형 폭포라기보다는, 소백산 자락의 맑은 물이 기암괴석 사이를 타고 흐르며 시원한 물줄기를 쏟아내는 자연 그대로의 모습이 아름다운 곳입니다. 주변에는 울창한 숲이 있어 맑은 공기를 마시며 산림욕과 힐링 산책을 즐기기 좋습니다. 특히 여름철에는 시원한 물줄기 소리만으로도 더위를 잊게 해줍니다.
죽령폭포는 사계절 매력이 뚜렷한 곳이기도 합니다. 봄과 여름에는 푸르른 녹음 속에서 청량함을 선사하고, 가을에는 주변 산자락의 고운 단풍과 어우러져 그림 같은 풍경을 만듭니다. 가장 이색적인 모습은 겨울철에 볼 수 있는데, 폭포수가 얼어붙어 웅장하고 신비로운 빙벽을 형성하여 겨울 산행객이나 빙벽 등반가들에게 이색적인 볼거리를 제공하기도 합니다.
단양 여행 중 죽령 고갯길 드라이브를 하거나 소백산을 찾을 때, 잠깐 차를 세우고 자연의 시원한 기운을 만끽하며 사진을 남기기 좋은 숨겨진 명소입니다.
■ 좋은 이유
청량한 쉼터: 소백산의 맑은 물이 흐르는 계곡 폭포로, 죽령 고갯길을 오가며 잠시 쉬어갈 수 있는 시원하고 청량한 공간입니다.
겨울 빙벽 절경: 겨울철에는 폭포수가 얼어붙어 이색적이고 웅장한 자연 빙벽의 아름다움을 감상할 수 있습니다.
자연 그대로의 힐링: 울창한 산림 속에서 맑은 공기를 마시며 산림욕과 힐링 산책을 즐기기에 좋습니다.
드라이브 코스 연계: 단양과 영주를 잇는 죽령 옛길을 따라 드라이브를 하며 자연스럽게 만날 수 있는 명소입니다.
사계절의 매력: 봄의 녹음, 가을의 단풍 등 계절마다 다른 옷을 입은 폭포 주변 경관을 감상할 수 있습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지
물놀이를 할 만큼 넓은 공간은 아니지만, 시원한 폭포수를 보고 주변 숲길을 따라 가볍게 산책하기에 좋습니다.
■ 각종 편의시설
주차 공간(폭포 인근에 간단한 주차 공간이 있을 수 있음), 탐방로.
■ 기타정보
접근성: 폭포는 죽령 고갯길(죽령로)변에 위치해 있어 차량으로 접근이 용이합니다.
주변 산행: 소백산 국립공원과 가까워 등산 코스와 연계하여 방문하기 좋습니다.
죽령: 예로부터 영남과 한강 유역을 잇는 중요한 교통로였으며, 죽령 옛길의 역사적 의미를 함께 느껴볼 수 있습니다.
■ 주변 맛집 명소
죽령 주변 식당: 죽령 고갯길 주변에는 산채 비빔밥이나 닭백숙 등 산중 토속 음식을 판매하는 식당들이 있습니다.
단양읍내 식당: 차량으로 이동하여 단양 구경시장 등 단양읍내의 마늘 요리, 올갱이 해장국 등 단양 대표 음식을 즐길 수 있습니다.
■ 주변 숙박 명소
소백산자연휴양림: 죽령 근처에 위치하며 숲속에서 숙박을 즐길 수 있습니다.
단양읍내 숙박 시설: 다양한 리조트, 호텔, 펜션 등이 단양읍을 중심으로 분포되어 있습니다.
■ 주변 캠핑장 명소
소선암 오토캠핑장: 단양읍에서 죽령 방면으로 이동하는 길목에 위치합니다.