용추폭포는 높이 5m 정도의 작은 폭포이지만 수량은 많은 편이다. 여기에 흐르는 물의 맑기가 구슬같이 흰 바위들과 어울려 물이 흐른다기보다는 바위가 흐른다는 느낌을 준다. 이 기암괴석을 이름하여 와룡추라 하듯이 흡사 하늘에서 내려온 용이 누워 있는 형상이다. 지금도 가끔씩 용녀가 내려와 목욕을 한다고 믿어지고 있을 정도이니 그 신비스러운 경관을 상상할 수 있다. 이곳을 옥계동이라 부르며 용추폭포로 시작하여 아홉 군데의 아름다운 경치가 있으니 이를 옥계 구곡이라 부르는데 다음과 같다.
①와룡추 ②무송암 ③탁령뇌 ④고실탄 ⑤일사대 ⑥추월담 ⑦청풍협 ⑧귀유연 ⑨농완계 용추폭포는 가평읍에서 북서쪽으로 계곡을 따라 6km쯤 올라간 곳에 위치하며, 폭포가 있는 주차장(조옥동)에서 북서로 장장 10km가 넘게 이어지는 계곡을 따라 올라가면 올라갈수록 새로운 맛을 느끼게 한다. 특히 입구에서 30분쯤 올라간 지점의 크게 휘어져 들어간 굽이가 아름답다. 암벽과 능선을 바짝 끼고 굽이쳐 흐르는 물살이 보기 좋고 자연 풀장을 이룬 탕이 지나가는 사람을 부른다. 이후로도 올라가면서 펼쳐지는 정경이 각각 특이한 멋을 나타내고 있고 인적이 드물기 때문에 호젓한 맛을 즐길 수 있다.
■ 소개
괴산 용추폭포는 괴산의 아름다운 자연경관을 대표하는 선유동 계곡(화양구곡과 인접) 내에 위치하고 있습니다. 이곳은 폭포의 물줄기가 떨어져 깊고 넓은 웅덩이(용소)를 만들었는데, 옛날 이 용소에서 용이 하늘로 승천했다는 전설이 전해져 내려와 '용추폭포'라는 이름이 붙었습니다.
용추폭포는 높이는 그리 높지 않으나 주변의 울창한 숲과 신비로운 기암괴석, 그리고 맑고 차가운 계곡물 때문에 그윽하고 아름다운 풍경을 자랑합니다. 특히 물이 맑기로 유명한 선유동 계곡에 위치하고 있어 여름철에는 많은 피서객이 찾아와 폭포 주변의 차가운 기운을 느끼며 더위를 식힙니다.
용추폭포까지 가는 길은 주변 주차장에서부터 계곡을 따라가는 짧고 평탄한 산책로로, 접근성이 매우 좋습니다. 맑은 계곡물 소리를 들으며 걷는 것만으로도 충분히 힐링이 됩니다. 가을에는 주변 산들의 단풍이 계곡물에 비쳐 절경을 이루며, 겨울에는 얼어붙은 폭포의 웅장한 모습을 감상할 수 있습니다. 괴산의 때 묻지 않은 자연 속에서 잠시 시간을 멈추고 '물멍(물을 바라보며 멍하니 있기)'을 즐기기에 최적의 장소입니다.
■ 좋은 이유
용이 승천한 전설: 신비로운 이야기와 깊은 용소가 주는 특별한 분위기를 느낄 수 있습니다.
높은 접근성: 주차장에서 도보로 쉽게 닿을 수 있는 거리에 있어 누구나 방문하기 쉽습니다.
천연 에어컨: 계곡과 폭포 주변의 온도가 낮아 무더운 여름철 시원하게 피서할 수 있습니다.
맑고 깨끗한 수질: 수질이 뛰어난 선유동 계곡에 위치하여 청정 자연을 체험할 수 있습니다.
힐링 트레킹: 폭포까지 이어지는 계곡 옆 산책로가 잘 정비되어 있어 걷기 좋습니다.
다양한 볼거리: 폭포 주변의 독특한 기암괴석과 푸른 계곡물이 조화를 이룬 절경을 감상할 수 있습니다.
사계절 매력: 여름 계곡물, 가을 단풍, 겨울 빙폭 등 계절마다 다른 아름다움을 선사합니다.
아이들 자연 교육: 물의 흐름, 폭포의 형성 과정 등 자연 학습에 좋은 장소입니다.
무료 관람: 입장료 없이 괴산의 천혜의 자연을 마음껏 즐길 수 있습니다.
주변 관광지 연계: 화양구곡, 선유동 계곡 등 괴산의 주요 계곡 명소와 함께 둘러보기 좋습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지
좋습니다. 폭포 주변은 위험할 수 있지만, 계곡 주변의 얕은 물가에서 안전하게 발을 담그거나 물놀이를 즐기기 좋습니다. 접근성이 좋아 아이들과 함께 이동하기에 부담이 없습니다.
■ 반려동물 동반 가능한지
가능합니다. 계곡 주변 산책로는 목줄을 착용하고 배변 봉투를 지참하면 함께 걸을 수 있습니다. 다만, 많은 사람이 이용하는 물가나 폭포 주변에서는 안전 및 위생 관리에 특히 신경 써야 합니다.
■ 각종 편의시설
폭포 입구 주변에 넓은 주차장이 마련되어 있으며, 인근 식당가나 선유동 마을에 공용 화장실이 있습니다. 폭포 주변에는 별도의 매점 시설이 없으므로 물이나 간식은 미리 준비해야 합니다.
■ 기타정보
용추폭포는 수량이 풍부한 여름철과 가을 단풍이 절정일 때 가장 아름답습니다. 계곡 트레킹 시 물에 젖거나 미끄러질 수 있으니 운동화나 아쿠아슈즈를 착용하는 것이 좋습니다. 폭포 아래 용소는 깊이가 깊으므로 절대 수영하거나 위험한 행동을 해서는 안 됩니다.
■ 주변 맛집 명소
청천면 민물매운탕: 괴산호와 계곡 주변에서 잡은 민물고기로 끓인 얼큰하고 시원한 매운탕 전문점이 많습니다.
선유동 닭백숙: 계곡 주변 평상에서 토종닭으로 끓인 닭백숙, 닭볶음탕 등 보양식을 판매하는 식당이 많습니다.
화양동 가든: 화양구곡 인근에 위치하며 산채비빔밥과 파전, 동동주 등 토속적인 음식을 맛볼 수 있습니다.
괴산 순대국밥: 괴산 시장 주변에서 푸짐하고 진한 국물의 순대국밥을 맛볼 수 있습니다.
쌍곡계곡 맛집: 인근 쌍곡계곡 주변에도 다양한 산채 정식과 계곡 음식을 판매하는 식당이 있습니다.
■ 주변 카페 명소
선유동 마을 카페: 용추폭포 인근 마을에서 운영하는 아담하고 정겨운 분위기의 카페에서 차를 즐길 수 있습니다.
괴산호반 카페: 괴산호 주변에 위치하며 탁 트인 호수 뷰를 자랑하는 분위기 좋은 카페들이 있습니다.
미루마을 카페: 산막이옛길 입구 쪽에 위치하지만 차로 이동 가능한 거리에 있으며, 주변 경관이 아름답습니다.
산막이옛길 카페: 괴산호를 바라보며 커피를 마실 수 있는 뷰 맛집 카페입니다.
■ 주변 숙박 명소
화양동 펜션/민박: 용추폭포가 속한 화양동 계곡 주변에 자연과 함께 쉴 수 있는 펜션과 민박이 많습니다.
괴산 자연드림리조트: 괴산 시내 쪽에 위치하며 깔끔한 시설과 다양한 부대시설을 갖춘 리조트입니다.
수안보 온천 특구: 차로 30분 거리 내에 위치하며 온천욕을 즐길 수 있는 호텔과 리조트가 밀집되어 있습니다.
청천면 농촌체험 숙소: 농촌의 정취를 느끼며 묵을 수 있는 아늑한 체험형 숙소도 있습니다.
■ 주변 캠핑장 명소
화양동 야영장: 화양구곡 내에 위치하여 계곡 옆에서 자연을 만끽하며 캠핑을 즐길 수 있는 곳입니다.
쌍곡계곡 오토캠핑장: 쌍곡계곡 주변에 위치하며 물놀이와 함께 캠핑하기 좋은 인기 캠핑장입니다.
사담 계곡 캠핑장: 맑은 계곡물과 울창한 숲이 어우러져 조용하게 힐링하기 좋은 캠핑장입니다.
괴산 캠핑랜드: 넓은 부지와 다양한 시설을 갖추고 있어 가족 단위 캠핑객에게 적합합니다.
칠보산 자연휴양림: 숲속 깊은 곳에서 맑은 공기를 마시며 캠핑할 수 있는 휴양림입니다.
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